A las puertas del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026, los propietarios de hoteles en las principales ciudades sedes de Estados Unidos expresan una profunda preocupación ante el bajo volumen de reservas. Ciudades como Houston, Kansas City, Miami y Nueva York registran una demanda considerablemente inferior a la de temporadas veraniegas habituales, contradiciendo las proyecciones de bonanza económica prometidas por los organizadores.

La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA) reveló que ocho de cada diez establecimientos en las localidades anfitrionas experimentan una ocupación por debajo de las expectativas. Muchos operadores del sector han calificado la víspera del torneo como un «acontecimiento irrelevante» en términos financieros, debido a que el encarecimiento generalizado de la vida y el formato del evento han ahuyentado al turismo receptivo tradicional.

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Propietarios de hoteles independientes señalaron directamente al complejo panorama político y social del país norteamericano como causante de este fenómeno. Deidre Mathis, dueña de un hotel boutique en Houston, declaró a medios locales que la ocupación en sus instalaciones apenas alcanza el 45 por ciento, frente al 70 por ciento registrado en el mismo periodo del año pasado.

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Mathis atribuyó la baja afluencia al hostil clima político derivado de las masivas redadas migratorias ejecutadas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). A esto se suman los elevados costos logísticos provocados por las tensiones inflacionarias derivadas del conflicto bélico que involucra a Estados Unidos e Israel en el Oriente Medio, encareciendo los servicios básicos y los traslados internacionales.

Precios elitistas y exclusión del aficionado popular

El descontento también apunta a la FIFA por la imposición de tarifas exorbitantes. Las entradas oficiales para los compromisos de la fase de grupos han alcanzado montos de hasta 1.000 dólares para partidos de selecciones de menor cartel, como el duelo entre Escocia y Haití, mientras que los boletos para la final en Nueva Jersey se han cotizado en canales oficiales hasta en 32.970 dólares, desatando la indignación de las asociaciones de aficionados.

«Ya no existe la equidad en el fútbol; pagar estas cifras es un escándalo», denunció Hamish Husband, representante de la organización de seguidores escoceses Tartan Army.

Diversos portavoces de las hinchadas del Sur Global han manifestado que los altos costos de los visados y las entradas excluyen a las clases trabajadoras de los países participantes, dejando el espectáculo reservado únicamente para élites financieras y corporaciones transnacionales.

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